Bayer Leverkusen und Mittelfeldspieler Simon Rolfes haben sich auf eine Vertragsverlängerung geeinigt. „Ich habe verlängert, weil wir hier wieder Spitzen-Aussichten haben“, sagte der 31-Jährige. Auch Sportdirektor Rudi Völler freut sich in dieser wichtigen Personalie endlich Klarheit zu haben: „Seine Unterschrift ist für uns eine wichtige Weichenstellung für eine erfolgreiche Zukunft.“ Bis 2015 wird der ehemalige Nationalspieler seine Adidas-Fußballschuhe für Bayer04 schnüren.
Der Kapitän bleibt also weiterhin an Bord und soll der über weite Teile des Kaders blutjungen Werks-Elf mit seiner Erfahrung weiterhelfen. „Simon ist ein wichtiger, positiver, sehr intelligenter Spieler, der gut für uns ist – auch in der Kabine und für uns Trainer. Rolfes weiß vieles und kann uns auch in taktischen Dingen helfen“, lobte Chef-Coach Sami Hyypiä den ehemaligen Nationalspieler über den grünen Klee.
Vor allen Dingen bescheinigt der Bayer-Trainer seinem Kapitän eine tadellose Einstellung: „Natürlich will jeder spielen und nicht ausgewechselt werden. Doch Simon kann damit umgehen. Wenn er draußen ist, macht er keine große Nummer daraus. Vielleicht gibt es den ein oder anderen Spieler, dem man jedes Mal das Warum erklären muss. Aber nicht immer bei sieben, acht Profis. Es gibt Wichtigeres.“ Zudem sieht der Finne Parallelen zu sich selbst früher: „Simon ist da wie ich früher, mir musste auch kein Trainer erklären, warum ich nicht spiele. Ein Coach stellt schließlich ein Team auf, um zu gewinnen. Fußball ist Team-Sport.“
Auch Rolfes selbst weiß, dass er wahrscheinlich nicht in allen Pflichtspielen von Beginn an das Trikot der Leverkusener tragen wird: „Ich unterschreibe nicht irgendwo, um eine Stammplatz-Garantier zu haben. In erster Linie zählt für mich der Leistungs-Gedanke.“